¿Puede realmente reducirse la vida a una sucesión de acontecimientos involuntarios que determinan quiénes somos de forma irreversible e inevitable? Esta es la pregunta que late incesante a lo largo de toda la novela e impulsa al joven Pintus a abandonar el mar y los «Tejados Rojos» de Oblenz para aventurarse en una ciudad desconocida plagada de deseos erráticos, aunque tranquilizadora en su magnánima indiferencia.
El precio a pagar será la destrucción de todo lo conocido: afectos, ilusiones, recuerdos, amistades? Su realidad quedará arrasada por una absoluta necesidad de autodeterminación, de reconocerse entre los pliegues de la voluntad ajena y los arbitrarios desvíos del azar.
Publicada en 1975, La vida involuntaria está a la altura de la mejor literatura centroeuropea en cuanto a su fuerza creadora. Brianna Carafa describe, a través de la experiencia profanadora y atribulada de su joven héroe, la perpetua lucha fáustica del individuo por ser auténtico por encima de toda debilidad.